Pôvodne tromfová karta s postavou šaša, ktorá si našla cestu až do súčasnej popkultúry. Vydaj sa so mnou na cestu za históriou tohto fenoménu, akým Joker bezpochyby je.

Jokerova kartová minulosť

Aby sme zistili, kde má Joker pôvod, musíme sa vydať takmer 150 rokov do minulosti. Prvý Joker vznikol v Spojených štátoch počas občianskej vojny. Za jeho tvorcu je považovaný istý Samuel Hart, ktorý ho vytvoril roku 1863, ako tromfovú kartu pre hru Euchre. V tomto roku bola vytlačená prvá ilustrovaná karta vtedy ešte nazývaná „Best Bower“.

Odvtedy sa Joker rozšíril a dnes už môžeme nájsť dve karty Joker v každom kartovom balíčku francúzskeho typu. S týmto typom sa hrá napríklad Poker a balíček obsahuje 52 kariet. Samotná karta Joker nemá štandardizovaný vzhľad. Každý vydavateľ ho považuje za kreatívne umelecké dielo, ktoré starostlivo stráži ochrannou známkou. Výnimkou tiež nie je, že sa dva Jokery v jednom balíčku od seba diametrálne líšia svojím grafickým spracovaním a z tohto dôvodu sa niektoré hracie karty Joker so špeciálnym dizajnom stávajú predmetom záujmu zberateľov.

Názov „Joker“ pochádza z anglického slova „joke,“ čo znamená žart alebo vtip. Jeho využitie v hrách sa značne líši. Mnoho hier túto kartu z balíčka úplne vynecháva a karta slúži ako náhrada v prípade straty inej karty z balíčka. V už spomínanej hre Euchrie slúži Joker, ako tromf. Najčastejšie Joker nahrádza akúkoľvek potrebnú kartu v hre. Tak je to napríklad v hre Rummy, u nás známu skôr ako Žolík. Avšak nie vo všetkých kartových hrách je Joker prospešnou kartou, v niektorých hrách je potrebné sa mu vyhnúť (Old Maid).

Joker a jeho presah do popkultúry

S Jokerom sa však nestretávame iba v kartách, ale táto postava to dotiahla oveľa ďalej. Stretneme sa s ním nielen v komiksoch, prípadne vo filmoch a televízii., ale aj v online hrách, kyberbezpečnosti, alebo v architektúre.

Joker je ikonický zloduch z komiksov DC Comics, známy ako najslávnejších nepriateľ Batmana. Bol stvárnený v mnohých filmových a televíznych adaptáciách. Za stvárnenie tejto postavy získali už dvaja herci cenu Americkej filmovej akadémie Oscar. Boli to Heath Ledger a Joaquin Phoenix.

V staviteľstve sa potom termín „joker“ používa na označenie malého prvku alebo detailu, ktorý dodáva niečo extra alebo nečakané do celkového dizajnu.

Termín Joker tiež odkazuje na určitý druh škodlivého softvéru, ktorý bol nájdený v niektorých mobilných aplikáciách pre operačný systém Android. Tento malware sa vyznačuje schopnosťou vykonávať podvodné transakcie.

V ďalšom kontexte sa potom Joker používa ako synonymum pre termín „wild card“ čo znamená niečo nečakané, a takto sa dostávame k použitiu v hernom priemysle. Postava Jokera je jednou z najpoužívanejších postáv v hernom priemysle. Hier s týmto motívom by sme napočítali stovky, možno aj tisíce. Táto téma patrí, oprávnene, medzi najobľúbenejšie druhy hier, pretože prináša do hrania dynamiku, nečakané zvraty a extra momenty vzrušenia.

Medzi lídrov v tvorbe hier s Jokerom patrí české vývojárske štúdio Kajot, v ktorého portfóliu by sme našli týchto hier celý rad, ako napríklad Joker 27, Super Joker 40, Joker Strong, alebo Joker Boom.

Joker je súčasťou našich životov viac, ako by sme si možno mysleli a je zaujímavé sledovať históriu a vývoj tohto symbolu, ktorý aj naďalej čaká žiarivá budúcnosť.